據(jù)新華社倫敦9月10日電（記者郭爽）長期以來，距地球40光年的行星TRAPPIST-1e被認為是尋找外星宜居世界的目標。一個國際團隊借助美國航天局的詹姆斯·韋布空間望遠鏡最新發(fā)現(xiàn)，這顆行星可能擁有水和含有氮氣的大氣層。

TRAPPIST-1e是紅矮星系統(tǒng)TRAPPIST-1中的第四顆行星，其軌道位于該星系的宜居帶內(nèi)且運行穩(wěn)定。這顆行星之所以備受關(guān)注，是因為理論上其表面可能存在液態(tài)水，但前提是該行星擁有大氣層。

美國《天體物理學雜志通訊》近日刊發(fā)的兩項最新研究顯示，這顆行星可能存在含有氮氣等氣體的大氣層。在地球上，氮氣對維持生態(tài)系統(tǒng)發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。擁有大氣層將使TRAPPIST-1e表面可能擁有以海洋或冰原形式存在的水。

在最新觀測過程中，當行星TRAPPIST-1e從其恒星前方經(jīng)過時，研究人員將韋布望遠鏡的近紅外光譜儀瞄準該行星系統(tǒng)。如果行星擁有大氣，那么星光穿過大氣時將被部分吸收，通過分析到達韋布望遠鏡的光譜變化，研究人員就可推斷出大氣中的化學成分。